Остров Закинтос (Занте), едно от най-магичните места в Гърция, се превръща всяко лято в сцена на една уникална природна симфония – срещата между човека и морската костенурка Карета (Caretta caretta). Това преживяване е не просто туристическа атракция, а част от опазването на един застрашен вид, съчетано с кристалночисти води, живописни плажове и истинско усещане за съприкосновение с природата.

Кои са костенурките Карета и защо са толкова специални?

Карета е вид морска костенурка, която може да достигне дължина до 1 метър и тегло над 100 кг. Те са известни със своето дълголетие – често живеят между 50 и 70 години. За съжаление, видът е класифициран като уязвим от Международния съюз за защита на природата (IUCN), най-вече поради загуба на местообитания, замърсяване и човешка намеса.

Остров Закинтос е едно от най-важните места за гнездене на Карета в Средиземноморието. Всяко лято – от май до края на август, хиляди женски костенурки излизат на брега, за да снесат яйцата си в пясъка. Средно една женска снася около 100 яйца на сезон, в няколко гнезда.

Къде можете да плувате с костенурки на Закинтос?

Най-популярните места за наблюдение и плуване с костенурки Карета са разположени в южната част на острова:

1. Залив Лаганас (Laganas Bay)

Лаганас е едно от най-големите и важни места за гнездене на Карета в Европа. В залива се намират няколко защитени плажа, където се пазят яйцата – Каламак̀и, Секания, Дафни, Геракас, Марта̀с и др.

Плуването с костенурки тук обикновено се осъществява с лодка или с организирана екскурзия. Районът е част от Национален морски парк Закинтос (Zakynthos Marine Park), създаден през 1999 г., който защитава както костенурките, така и морската екосистема.

2. Островчето Марато̀ниси (Marathonisi) – „Островът на костенурките“

Малък, необитаем остров с формата на костенурка, разположен срещу залива Лаганас. До него се стига с лодка, каяк или моторна лодка под наем. Плажовете му са популярно място за гнездене, а в кристалните води около него често могат да се видят Карета в естествена среда.

3. Плаване около Кери (Keri Caves)

Комбинацията от лазурна вода, скални образувания и дълбоки пещери превръща този район в още едно вълнуващо място за среща с морските костенурки. Екскурзиите обикновено включват спиране за плуване и шнорхелинг.

Какво трябва да знаете преди да плувате с Карета?

1. Не се доближавайте прекалено. Спазвайте разстояние от поне 5 метра. Въпреки че са миролюбиви, костенурките са диви животни и лесно се стресират.

2. Не ги докосвайте. Контактът с хората може да причини кожни инфекции или да наруши естественото им поведение.

3. Избягвайте резки движения или шум. Това може да ги подплаши или да ги отклони от пътя им.

4. Не плувайте над гнездата на плажа. Ако посещавате защитен плаж, винаги следвайте указанията на екологичните организации.

Кога е най-доброто време за това преживяване?

• Юни и юли са най-добрите месеци за наблюдение на женските костенурки, тъй като това е пикът на гнезденето.

• Август и септември са идеални за виждане на излюпване – малките костенурчета се появяват и се насочват към морето, сцена, която е изключително емоционална и рядка.

Как се защитава Карета на Закинтос?

Националният морски парк работи съвместно с неправителствени организации като ARCHELON – гръцкото дружество за защита на морските костенурки. Доброволци маркират гнездата, поставят информационни табели и провеждат образователни кампании.

Съществуват строги ограничения за моторни лодки, водни спортове и човешка дейност около зоните за гнездене. Защитените плажове имат специален режим – забранено е плажуването нощем, използването на чадъри, паленето на огън и др.

Допълнителни съвети за туристи

• Изберете лицензиран оператор за екскурзии – това гарантира, че плаването е съобразено с екологичните стандарти.

• Подкрепете местните еко-инициативи чрез дарения или доброволчество.

• Информирайте се – посетете информационен център на морския парк, където ще научите още за живота и опазването на Карета.